Alstom a obtenu de VIA Rail Canada un contrat de 4,7 milliards de dollars pour concevoir, fabriquer et assurer le soutien à long terme d’une nouvelle flotte destinée aux services longue distance, régionaux et éloignés. L’entente prévoit la construction de 313 nouvelles voitures ferroviaires, qui remplaceront progressivement des voitures actuellement en service depuis plus de 77 ans.
Le contrat comprend environ 4 milliards de dollars pour la fabrication des voitures et près de 700 millions de dollars pour un contrat de soutien technique et d’approvisionnement en pièces de rechange d’une durée de 15 ans. La nouvelle flotte desservira huit grandes liaisons nationales et reliera près de 400 collectivités au pays.
Le projet aura d’importantes retombées au Québec. La conception et l’ingénierie seront réalisées à Saint-Bruno-de-Montarville, la fabrication des caisses se fera à La Pocatière, tandis que l’assemblage final aura lieu à Thunder Bay, en Ontario. Alstom prévoit que le contrat permettra de créer ou de maintenir jusqu’à 670 emplois directs au Canada, auxquels s’ajouteront des emplois indirects et induits.
Les nouvelles voitures, qui feront partie de la gamme Adessia d’Alstom, seront offertes en neuf configurations, notamment des voitures-coachs, voitures-lits, voitures-restaurants, voitures panoramiques et voitures à dôme. Elles offriront notamment des espaces plus spacieux, une meilleure accessibilité, une connectivité accrue et des équipements adaptés aux conditions climatiques canadiennes.
Le projet représente également plus de 1,6 milliard de dollars de retombées économiques pour le Canada, selon Alstom. L’entreprise prévoit par ailleurs investir 38 millions de dollars dans la modernisation de son usine de Thunder Bay.
