Deux ans après son rapport historique sur les campements de personnes en situation d’itinérance, la défenseure fédérale du logement, Marie-Josée Houle, alerte sur l’augmentation continue de l’itinérance au Canada et exhorte tous les ordres de gouvernement à adopter des mesures coordonnées, durables et respectueuses des droits de la personne.
Les chiffres sont alarmants : le nombre de personnes vivant hors refuge a plus que doublé (+107 %) entre 2020-2022 et 2024, avec une surreprésentation persistante des Premières Nations, Inuits et Métis. Des tragédies récentes, incluant des décès dans des campements, illustrent le coût humain de cette crise.
La défenseure appelle à :
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un financement fédéral à long terme pour soutenir des interventions basées sur les droits de la personne ;
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une consultation significative avec les peuples autochtones et les personnes vivant dans les campements ;
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la fin des expulsions forcées et de la criminalisation de l’itinérance ;
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le développement immédiat de logements adéquats et de services de soutien adaptés.
Ces recommandations s’inscrivent dans le cadre du nouvel organisme Maisons Canada et de la future Stratégie nationale sur le logement, qui doivent intégrer pleinement une approche fondée sur les droits de la personne et veiller à la coordination entre fonds fédéraux, provinciaux et territoriaux.
La défenseure souligne que la crise s’aggrave malgré les initiatives temporaires comme l’ILIHRC (2024-2026) et insiste sur la nécessité d’investissements prévisibles et pérennes pour éviter que les interventions restent centrées uniquement sur la gestion des urgences.
